Frankenreise Ludwigs II. (1866)

von Markus Schmitt

"Erinnerung an die Rundreise in den 3 fränkischen Kreisen, 1866": Gedenkblatt mit Darstellung der vier Hauptstationen Bayreuth, Bamberg, Würzburg und Nürnberg. (Sammlung Jean Louis, München)

Vom 10. November bis 10. Dezember 1866 bereiste der 22-jährige König Ludwig II. (1845-1886, reg. 1864-1886) die vom Deutschen Krieg besonders betroffenen Gebiete Frankens. Die Rundreise bewirkte eine Ermutigung der demoralisierten Bevölkerung und stärkte ihr Zugehörigkeitsgefühl zu Bayern. Für den Monarchen entwickelte sie sich zu einem persönlichen Triumphzug.

Gründe

Anders als seine Vorgänger hatte König Ludwig II. (1845–1886, reg. 1864-1886) nach seiner Thronbesteigung 1864 keine Rundreise durch sein Land unternommen. Angesichts der ersten politischen Erfahrungen des unvorbereiteten jungen Monarchen hatte man dafür zwar zunächst noch Verständnis aufgebracht. Mit der Zeit wuchs jedoch der Unmut besonders in den drei fränkischen Provinzen, die erst nach dem Wiener Kongress endgültig an Bayern gefallen waren und sich mit der Integration in das neue Staatsgebilde nach wie vor schwertaten. Gerade sie aber waren vom Deutschen Krieg von 1866 durch Kampfhandlungen unmittelbar betroffen und fühlten sich mit deren Auswirkungen von der Regierung in München alleingelassen.

Zwar war die mangelhafte Heeresführung nicht dem König anzulasten, aber man empfand es als Desinteresse, dass er sich während des Krieges auf die Roseninsel im Starnberger See zurückgezogen und die heimkehrenden Soldaten nicht empfangen hatte. Von seinen kurzen Truppenbesuchen in Bamberg und im Schweinfurter Hauptquartier kurz nach der Mobilmachung Ende Juni war die Öffentlichkeit ausgeschlossen. So befand sich nach dem verlorenen Krieg die Loyalität der Franken zum bayerischen Staat auf einem Tiefpunkt, aber auch das persönliche Ansehen Ludwigs II. war beschädigt.

Einem persönlichen Erscheinen des jugendlich schönen Landesvaters in den betroffenen Gebieten kam deshalb eine eminente politische Bedeutung zu. Dies sah Ludwig II. auch selbst ein und gab Anfang November dem Drängen seiner Berater nach, eine Rundreise durch die fränkischen Kreise zu unternehmen.

Er wolle dadurch "mit einem Male den Dunstkreis der Gehässigkeit, die Wolken der Bosheit und falschen Kunde, welche die Leute geschäftig oft um meine Person zu verbreiten suchten, auseinander jagen, will, dass mein Volk erfährt, wie ich bin, dass es seinen Fürsten endlich kennen zu lernen beginnt", formuliert der König seine Motivation gegenüber Richard Wagner (1813-1883) (Strobel, Ludwig II. und Richard Wagner, Brief vom 6. November 1866, 101). Wenn er die Reise schließlich "mit Freuden" (Ludwig II., Tagebuch) antrat, spielte dabei allerdings auch die Aussicht auf den Besuch der Meistersinger-Stadt Nürnberg eine nicht unbedeutende Rolle.

Organisation

Da Norm IV des königlichen Reise-Regulativs zur Anwendung kam, die eigentlich jeden offiziellen Empfang untersagte, handelte es sich streng genommen um keine Dienstreise. In der Praxis wurde sie jedoch wie eine solche behandelt. Deshalb kam auch nicht der einfache "Inkognito-Zug" zum Einsatz, sondern der repräsentative Hofzug.

Die Organisation oblag dem Obersthofmeisterstab unter der Leitung von Gustav Graf zu Castell-Castell (1829-1910), als Reisemarschall fungierte Oberststallmeister Maximilian Graf von Holnstein aus Bayern (1835-1895). Zum königlichen Gefolge von insgesamt 119 Personen gehörten u. a. der neuernannte Kabinettssekretär Staatsrat Max von Neumayr (1808-1881), die Generaladjutanten Heinrich Delpy Freiherr von La Roche (1798-1871) und Ludwig Graf von Rechberg und Rothenlöwen (1815-1887) sowie die Flügeladjutanten Karl Theodor von Sauer (1834-1911) und Wilhelm Freiherr von Künsberg (1801-1874), ferner der königliche Leibarzt Dr. Franz Xaver von Gietl (1803-1888).

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  Max von Neumayr (1808-1881), 1859-1865 bay. Staatsminister des Innern, 5. Oktober-11. Dezember 1866 Kabinettssekretär Ludwigs II. Fotografie von Franz Hanfstaengl (1804-1877), 1861. (Münchner Stadtmuseum, Sammlung Fotografie, FM 85/101-50)
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  Tee-Gesellschaft vor dem Schweizer Haus in der Bleckenau am 24. August 1864, Vorabend des 19. Geburtstags Ludwigs II. Hinter dem König stehend Leibarzt Dr. Franz Xaver von Gietl (1803-1888), ganz rechts Adjutant Paul von Thurn und Taxis (1843-1879). Fotografie Joseph Albert (1825-1886). (Gemeinfrei via Wikimedia Commons)

Durch die kurzfristige Anberaumung der Reise und eine schwere Erkältung, die sich Ludwig II. bereits am ersten Abend zuzog, ergaben sich mehrfach zeitliche Verschiebungen. Manche Stationen konnten daher zum Leidwesen der Einwohnerschaft nur mit einem kurzen Besuch bedacht werden. Überall, wo der König längeren Aufenthalt nahm, spielte sich das gleiche Programm ab: Begrüßung durch 101 Salutschüsse, Audienzen und Empfänge für lokale Delegationen und Personen aller Stände, Hoftafeln mit ausgewählten Gästen, Stadt- und Betriebsbesichtigungen, Musikdarbietungen, Theater- und Opernaufführungen, nächtliche Illuminationen, vor allem Militärparaden und große Truppenrevuen. Den Soldaten wurden Sonderlöhnungen gewährt, Fabrikarbeitern Zusatzgratifikationen. Offiziere, Bürgermeister, Pflegepersonal und andere verdiente Personen erhielten Ordensauszeichnungen, alle besuchten Städte namhafte Geldzuwendungen von bis zu 3000 Gulden für Arme und Bedürftige. An den Schauplätzen von Kampfhandlungen inspizierte der König die Schlachtfelder, besuchte die Gräber der Gefallenen und die Verwundeten in den Spitälern. Daneben waren aber auch die laufenden Regierungsgeschäfte zu erledigen, sodass er teilweise bis 3 Uhr nachts arbeitete. Die Räume, die er in den jeweiligen Schlössern bewohnte, wurden teilweise mit Möbeln aus München ausstaffiert.

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  Frankenreise Ludwigs II. (1866). (Gestaltung: Stefan Schnupp)

Reiseverlauf

Wohl nicht ohne Grund wurden Bayreuth und Hof als erste Stationen der Königsreise gewählt, hatten sich doch auf dem kleindeutsch denkenden Gebiet des ehemaligen hohenzollerischen Fürstentums die meisten Sympathien gegenüber den preußischen Besatzern gezeigt. Der Befestigung der Loyalität der dortigen Bevölkerung zu Königshaus und Staat kam deshalb besondere Bedeutung zu.

Innenansicht des Bayreuther Opernhauses. Richard Wagner befand das von 1744 bis 1750 entstandene Rokoko-Theater zur Aufführung seines „Ring des Nibelungen“ für ungeeignet und erbaute deshalb von 1872 bis 1876 sein eigenes Festspielhaus auf dem Grünen Hügel. Gouache von Gustav Bauernfeind (1848–1904) für Ludwig II., 1879. (Bayerische Schlösserverwaltung, Beate Winter/Rainer Herrmann)

10.-13. November: Bayreuth

Über Landshut, Regensburg und Weiden erreichte der königliche Hofzug in der Abenddämmerung des 10. November die oberfränkische Kreishauptstadt. Schon hier zeitigte der Besuch die erhoffte Wirkung, da der junge Landesvater trotz der Vorbehalte allein durch sein Erscheinen die Herzen der Bevölkerung gewann. Anders als bei seinem ersten Aufenthalt im Jahr 1851, als der sechsjährige Kronprinz mit Eltern und Bruder die Eremitage bewohnt hatte, bezog er diesmal im Neuen Schloss Quartier.

Auf die Sonntagsmesse in der Schlosskirche am 11. November folgte eine erste Hoftafel, der abendliche Ball wurde von der Gesellschaft "Bürger-Ressource" ausgerichtet. Am Montag stattete der bayerische König dem im nahegelegenen Schloss Fantaisie residierenden Herzog Alexander von Württemberg (1804-1881) einen Höflichkeitsbesuch ab. Anlässlich des Festkonzertes im Markgräflichen Opernhaus am letzten Abend war das barocke Theater erstmals mit Gas beleuchtet. Wie allerorts wurden dabei auch Stücke von Richard Wagner zu Gehör gebracht.

13./14. November: Hof

In der nordöstlichsten Stadt Bayerns an der Grenze zu Sachsen stieg Ludwig II. für 24 Stunden im Gasthof zum Goldenen Hirschen ab. Auf den obligatorischen Empfang folgte ein Stadtrundgang, die abendliche Hoftafel und ein Konzert im Festsaal der Gartengesellschaft.Nach einem Besuch im städtischen Krankenhaus und mehreren Betriebsbesichtigungen erfolgte am nächsten Tag die Abreise in Richtung Bamberg, unterbrochen von einem nur wenige Minuten dauernden Halt in Münchberg.

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  Menükarte für das Galadiner in Hof am 13. November 1866. (Stadtarchiv Hof)

14.-18. November: Bamberg

Wie schon bei seinem Kurzbesuch Ende Juni wurde Ludwig II. in der alten Kaiserstadt von seinem Onkel König Otto von Griechenland (1815-1867, reg. 1832-1862) und Gattin Amalie (1818-1875) empfangen und zur Neuen Residenz geleitet, wo sie seit 1863 im Exil lebten.

Während seines Aufenthaltes richtete das griechische Königspaar zwei Familientafeln und einen Hofball mit 180 Gästen aus. Allein am ersten Tag nahm Ludwig II. die Vorstellung von 200 Personen entgegen. Gesellschaftlicher Höhepunkt war der glanzvolle Bürgerball im Wasserschloss "Concordia" (seit 1997 Internationales Künstlerhaus Villa Concordia) an der Regnitz; ungeachtet seiner Erkältung erwies sich der umschwärmte jugendliche Monarch – wie bei allen anderen Bällen – als eifriger Tänzer, galanter Kavalier und geistreicher Gesprächspartner.

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  Otto und Amalie von Griechenland in Bamberg, Fotografie von Joseph Albert, 02. März 1867. (Otto-König-von-Griechenland Museum, Ottobrunn)
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  Berichterstattung zum Aufenthalt des Königs im Bamberger Tagblatt Nr. 318 (17. November 1866). (Bayerische Staatsbibliothek, Eph.pol. 69 et)
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  Theaterzettel zur Opernaufführung "Troubadour" in Bamberg, 16. November 1866. (Bayerische Schlösserverwaltung, DE005617)
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  Als eines von sechs Vorbildern christlicher Herrschaftsauffassung ist Heinrich II. in der Apsis des Thronsaals von Schloss Neuschwanstein dargestellt. Das Gemälde von Wilhelm Hauschild (1827–1887) an der Ostwand auf der Galerie des Saales zeigt den heiligen Kaiser und seine Gemahlin Kunigunde vor der Baustelle des Bamberger Domes. (Bayerische Schlösserverwaltung, MESSBILDSTELLE GmbH, Dresden)

Auch hier besichtigte er mehrere Fabriken und besuchte im Kaiserdom das Grab des heiligen Kaiserpaares Heinrich II. (ca. 973-1024, röm.-dt. Kaiser seit 1014) und Kunigunde (ca. 980-1033). Anschließend machte der König dem schwer erkrankten Erzbischof Michael von Deinlein (1800-1875, Erzbischof von Bamberg seit 1858) seine Aufwartung, besuchte die Verwundeten im städtischen Krankenhaus und im Militärhospital sowie die Dominikanerkaserne. Einen Tag später als geplant, erfolgte am 18. November nach der Sonntagsmesse im Dom die Abreise nach Schweinfurt.

18. November: Schweinfurt

Um den Zeitplan einzuhalten, war in dieser Garnisonsstadt anders als beim Besuch des Hauptquartiers im Juni diesmal kein längerer Aufenthalt möglich. Gleich nach der Begrüßungszeremonie am Bahnhof reiste Ludwig II. zu Wagen weiter nach Kissingen, das noch keinen Bahnanschluss besaß. Der dadurch entstandene Unmut schlug auch überregional in der Presse hohe Wellen, konnte aber in den nächsten Tagen unter Verweis auf die Erkrankung des Königs behoben werden.

18.-20. November: Kissingen

Das Willkommensgedicht der Saal-Zeitung vom 18. November 1866 hebt den Unterschied gegenüber der Situation beim ersten Besuch Ludwigs II. kurz nach seiner Thronbesteigung 1864 deutlich hervor, als ihn das Kurbad anlässlich der "Kaiserkur" für vier Wochen in seinen Mauern beherbergt hatte. (Stadtarchiv Bad Kissingen)

In der unterfränkischen Kurstadt waren am 10. und 11. Juli 1866 die preußischen und bayerischen Truppen aufeinandergetroffen ("Treffen bei Kissingen"). Die Folgen dieser Kampfhandlungen waren im Stadtbild noch unübersehbar, hatten aber auch bei der Einwohnerschaft tiefe Spuren hinterlassen. Umso größere Hoffnungen knüpften sich nun an die Anwesenheit des Königs, der mit "endlosen Hochrufen" (Saal-Bote Nr. 98 (20.11.1866)) willkommen geheißen wurde. Bei einem nachmittäglichen Empfang würdigte er besonders den aufopferungsvollen Einsatz der Ärzte und Schwestern bei der Pflege verwundeter Soldaten, bevor er sich nach Hoftafel, Fackelzug und Serenade erkältungsbedingt früh zurückzog.

Für den 19. November verordnete ihm Leibarzt Gietl ganztägige Bettruhe. Die geplanten Besuche der Schlachtfelder und Soldatengräber an der oberen Saline und auf dem Kapellenfriedhof, in Winkels und Nüdlingen mussten deshalb entgegen anderslautender Presseberichte unterbleiben. Stellvertretend nahm Kabinettssekretär Neumayr den Bericht einer städtischen Delegation über die wirtschaftliche Notlage der Stadt entgegen, bei dem auch das Problem der fehlenden Bahnanbindung zur Sprache kam. Der König erbat sich daraufhin eine Aufstellung der Kriegsschäden und sagte finanzielle Hilfe zu.

Erst gegen Abend war er in der Lage, im Kurhaus Audienzen zu erteilen und Ordensverleihungen zu vollziehen. Um den Schaden vom Vortag wieder gutzumachen, wurde dazu auch eine dreiköpfige Deputation der Stadt Schweinfurt mit dem Bürgermeister an der Spitze geladen, den der König mit dem Verdienstorden der Bayerischen Krone auszeichnete.

Ohne das ausgefallene Programm nachgeholt zu haben, erfolgte am späten Vormittag des 20. November die Weiterfahrt zu Wagen über Hammelburg (kurzer Aufenthalt im Hotel "Zur Post" mit Audienz für Bezirksamtmann und Bürgermeister) nach Gemünden. Von dort ging es mit dem Hofzug über Lohr (Empfang des Bürgermeisters im Salonwagen) zur nächsten Station Aschaffenburg.

20.-24. November: Aschaffenburg

In der ehemals kurmainzischen Residenzstadt bezog Ludwig II. das Königsappartement im Schloss Johannisburg. Ungeachtet seiner Erkältung ließ er es sich nicht nehmen, am ersten Abend im offenen Wagen eine Rundfahrt durch die festlich illuminierte Stadt zu absolvieren und das anschließende Feuerwerk vom Balkon des Schlosses zu betrachten.

Den nächsten Vormittag musste er daher wieder krankheitsbedingt im Bett zubringen, konnte aber am Nachmittag zahlreiche Empfänge und Auszeichnungen vornehmen und eine Hoftafel geben. Der Abend schloss mit einem Fackelzug und einer Serenade.

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  König Ludwig II. mit seinem Cousin Wilhelm von Hessen-Darmstadt und seinem Bruder Prinz Otto (v.r.n.l), Fotografie von Joseph Albert, 1867. (Bayerisches Staatsbibliothek, Bildarchiv port-020135)
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  Ludwig II. im offenen Wagen am Aschaffenburger Hauptbahnhof, im Hintergrund der Hofzug. Modernes Wandbild in der Ludwigshof-Passage, Ludwigstraße 7, Aschaffenburg. (© Markus Schmitt)

Am programmfreien 22. November unternahm der König per Bahn einen Höflichkeitsbesuch am großherzoglich hessischen Hof in Darmstadt, zu dem eine doppelte verwandtschaftliche Beziehung bestand. Mit seinem Vetter Prinz Wilhelm von Hessen-Darmstadt (1845-1900) verband ihn zudem eine enge Freundschaft. Am folgenden Tag empfing er den Gegenbesuch des Großherzogs Ludwig III. (1806-1877, Großherzog seit 1848) und besuchte die Verwundeten im Zivil- und Militärhospital, darunter auch preußische Soldaten. Die Weiterreise nach Würzburg erfolgte am 24. November.

24.-30. November: Würzburg

In der Würzburger Residenz bewohnte Ludwig II. die 1945 zerstörten Toskanazimmer, da die ihm stilistisch mehr zusagenden fürstbischöflichen Barockräume nicht heizbar waren. Wie die Königswohnungen in den anderen Schlössern wurden auch sie für seinen Aufenthalt mit Möbeln aus München ausgestattet. Historische Aufnahme des Schlafzimmers vor 1940. (Bayerische Schlösserverwaltung, DE002048)

In der unterfränkischen Metropole war im Vorfeld des Königsbesuches vereinzelte Kritik laut geworden, die sich angesichts der bisherigen Vernachlässigung durch die bayerische Staatsregierung mit der Forderung spürbarer Veränderungen für die fränkischen Landesteile verband. Ludwig II. traf gleichwohl auf genauso große Begeisterung wie in den anderen Städten.

Am 25. November wohnte er der durch Diözesanbischof Georg Anton von Stahl (1805-1870, Bischof von Würzburg seit 1840) persönlich zelebrierten Sonntagsmesse in der Hofkirche der Residenz bei. Der Nachmittag war vollständig von Audienzen ausgefüllt, bei denen dem angeschlagenen König innerhalb von vier Stunden 400 Personen vorgestellt wurden. Nach dieser Anstrengung, dem abendlichen Festball der Gesellschaft "Harmonie" und der Militärrevue am folgenden Tag zwang ihn ein gesundheitlicher Rückfall zu eineinhalb Tagen Bettruhe. Eine entsprechende Verlängerung auch des Würzburger Aufenthaltes war die Folge. Wieder genesen, empfing Ludwig II. den russischen Gesandten, besuchte die Verwundeten im Juliusspital und im Militärlazarett und ließ sich durch den Staatlichen Hofkeller führen. Eine besondere Freude bereitete ihm die Theatervorstellung eines seiner Lieblingsdramen, Schillers "Braut von Messina".

Der 29. November stand ganz im Zeichen des Besuches an den Kriegsschauplätzen in der Umgebung, an denen sich die auf dem Rückzug befindlichen bayerischen Truppen die letzten Gefechte mit der preußischen Armee geliefert hatten. Trotz verschneiter Wege begab sich der König – lediglich von einem Generalstabsoffizier begleitet – zu Pferd von der Residenz aus zunächst nach Uettingen, wo er die Soldatengräber auf dem Friedhof besuchte. Von dort aus ging der Ritt weiter zu den Schlachtfeldern bei Helmstadt, Remlingen, Roßbrunn und den Hettstadter Höfen. Hier verweilte der oberste Kriegsherr fast eineinhalb Stunden, besichtigte das Gelände eingehend und ließ sich ausführlich Bericht erstatten. Nach diesen schmerzlichen Eindrücken in gedrückter Stimmung, verzichtete er auf die Teilnahme an der abendlichen Opernaufführung.

30. November-10. Dezember: Nürnberg, 4. Dezember: Fürth

Nach kurzen Zwischenstopps in Kitzingen und Fürth zog Ludwig II. am 30. November unter dem Jubel von 30.000 Menschen in Nürnberg ein. Zwar war die alte Reichsstadt kein Gefechtsschauplatz gewesen, jedoch Ende Juli durch das 2. Preußische Reservekorps besetzt worden.

Für den König war diese letzte Station seiner Reise zugleich die wichtigste, handelte es sich doch um die Stadt der Meistersinger, die wie keine andere das deutsche Mittelalter verkörperte. Entsprechend wohl fühlte er sich in der mittelalterlichen Kaiserburg. Eindrücke von deren romanischer Doppelkapelle, in der er am ersten und zweiten Adventssonntag die Messe hörte, fanden später in den Planungen zur Schlosskapelle von Neuschwanstein ihren Niederschlag. Zu seinen persönlichen Höhepunkten der Stadtbesichtigung gehörten für Ludwig II. aber vor allem die Orte, die mit der Meistersinger-Tradition in Verbindung standen, so das Grab des Hans Sachs (1494-1576) auf dem Johanniskirchhof, der ehemalige Standort seines Hauses und die Katharinenkirche als Versammlungsort der Meistersinger.

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  Innenansicht der Fürther Hauptsynagoge im Zustand zur Zeit Ludwigs II., Ansichtskarte von 1910. In München sorgte Ludwig II. 1882 dafür, dass der jüdischen Gemeinde der Bauplatz für die dortige Hauptsynagoge an der Herzog-Max-Straße zur Verfügung gestellt wurde. (Lizenziert durch CC-BY-SA 3.0 via Fürth Wiki, Archiv Kamran Salimi)
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  Distrikts-Rabbiner Dr. Isaak Loewi (1803-1873), Stich von Jakob Reindel, 1844. Am 25. August 1869 zeichnete ihn Ludwig II. mit dem Michaelsorden I. Klasse aus. (Lizenziert durch CC-BY-SA 3.0 via Fürth Wiki, Archiv Kamran Salimi)
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  Im Arbeitszimmer der Königswohnung in der Nürnberger Kaiserburg verfasste Ludwig II. seine Briefe an Richard Wagner und Cosima von Bülow. Die von seinem Vater 1855 in Auftrag gegebene neugotische Ausstattung wurde 1945 zerstört. Fotografie von Ferdinand Schmidt (1840-1909), vor 1891. (Bayerische Schlösserverwaltung, Graphische Sammlung)
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  "Sollte ich auch ferner Grund haben mit den Bewohnern meiner bisherigen Hauptstadt unzufrieden zu sein, so soll mich nichts hindern mein Hoflager in Nürnberg aufzuschlagen und dorthin den Sitz meiner Regierung zu verlegen." Brief Ludwigs II. an Cosima Wagner aus Würzburg, 27. November 1866 (Auszug, Textstelle hervorgehoben). Die hier angestellten Überlegungen einer Hauptstadtverlegung kamen nicht zur Ausführung. (Geheimes Hausarchiv, Kabinettsakten König Ludwigs II. 138)
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  Die Meistersinger von Nürnberg ("Hans Sachs und Nürnberg’s Blüthezeit in Kunst und Poesie"), Aquarell von Eduard Ille (1823-1900) aus dem Zyklus "Aus deutscher Sage und Geschichte", 1866. Ludwig II. ließ dieses Bild während seiner Anwesenheit nach Nürnberg bringen und im Rathaus öffentlich ausstellen. (Bayerische Schlösserverwaltung, Grafiksammlung DI000079)

Ein für den 2. Dezember beabsichtigter Besuch in Erlangen musste auf ärztlichen Rat abgesagt werden. Der König empfing jedoch eine Deputation der Universitätsstadt und zeichnete den Bürgermeister für seine Haltung während der preußischen Besetzung aus.

Zwei Tage später entschloss er sich nach einer Truppenrevue auf dem Ludwigsfeld spontan zu einem Reitausflug nach Fürth, lediglich von Adjutant Künsberg und zwei Reitknechten begleitet. Von den überraschten Einwohnern mit "stürmischem Jubel" (Ludwig II., Tagebuch) empfangen, ließ er sich von Distrikts-Rabbiner Dr. Isaak Loewi (1803-1873) mit großem Interesse die neu renovierte Hauptsynagoge zeigen, ihre hebräischen Inschriften übersetzen und die Bedeutung der Ausstattung erläutern. Eingehend erkundigte er sich nach den Gepflogenheiten der jüdischen Religion und sicherte zu, die tolerante Politik seines Vaters fortzusetzen und dem Judentum in Bayern volle Gleichberechtigung zu verschaffen. Diese erfolgte 1871 zwar durch Reichsgesetz, zuvor hob aber Ludwig II. 1868 die verbliebenen Einwanderungsbeschränkungen für Juden auf.

Besonders in der Industriemetropole Nürnberg spielten Betriebsbesichtigungen eine wichtige Rolle. So besuchte der König u. a. die Firma Faber-Castell in Stein und die Maschinenfabrik Cramer-Clett, die seinen Hofzug gebaut hatte und später mit der Wintergarten-Konstruktion auf der Münchner Residenz beauftragt werden sollte.

Die Korrespondenz Ludwigs II. mit Richard Wagner und Cosima von Bülow (1837-1930) aus diesen "goldenen Tagen" (Scharrer-Schauenberg, Unbekanntes, 19) zeugt von enthusiastischer Begeisterung über die Stadt und ihre Bewohner, die in der Überlegung gipfelte, sein Hoflager dauerhaft dorthin zu verlegen. Dadurch motiviert war nicht nur die erhebliche Ausdehnung des Aufenthaltes auf zehn Tage, sondern auch die telegrafische Einladung seines Bruders Otto (1848-1916, König 1886-1913), der am 6. Dezember in Nürnberg eintraf. Man besichtigte u. a. eingehend das Germanische Nationalmuseum und unternahm gemeinsame Ausflüge.

Schließlich traten die königlichen Brüder am 10. Dezember gemeinsam die Rückreise nach München an.

Wirkung

Königliche Proklamation, 17. Dezember 1866. (Bayerische Staatsbibliothek, 4 Bavar. 3021 ba-1866)

Durch die Selbstüberwindung Ludwigs II., der das dicht gedrängte Programm ungeachtet seiner angeschlagenen Gesundheit mit eiserner Disziplin absolvierte, gestaltete sich die Frankenreise zu einem regelrechten Triumphzug. Allein die Anwesenheit des Königs in den von Krieg betroffenen Gebieten führte zu einem Stimmungsumschwung, seine jugendschöne Erscheinung riss die Menschen zu Begeisterungsstürmen hin. Wer ihm in diesen vier Wochen bei Audienzen, Hoftafeln, Bällen, Paraden oder Besichtigungen persönlich begegnete, erlebte einen leutseligen und empathischen, an der Wohlfahrt auch seiner abgelegenen Provinzen interessierten Landesvater.

Konkrete Auswirkungen für die besuchten Städte waren staatliche Finanzhilfen zur Behebung der Kriegsschäden, Kissingen erhielt zudem durch den Einsatz des Königs 1871 seinen lange erhofften Bahnanschluss.

Die Folge war nicht nur eine nachhaltige Festigung der Identifikation Frankens mit dem bayerischen Staat, sondern auch eine außergewöhnliche Popularität Ludwigs II. Sie ging so weit, dass sich während der Königskrise des Jahres 1886 aus Franken mehr Stimmen zu seiner Verteidigung erhoben als aus anderen Teilen Bayerns. Bamberg, Nürnberg und Fürth würdigten den König später durch die Errichtung von Denkmälern.

Somit wurden die erhofften Wirkungen der Rundreise mehr als erreicht. In der frühen Ludwig II.-Rezeption wird sie als wichtigste innenpolitische Maßnahme des jungen Königs (neben dem sog. Kaiserbrief auf außenpolitischem Gebiet) hervorgehoben.

Obwohl Ludwig II. durch die Anstrengungen auch körperlich "bis an die Grenzen seiner Belastbarkeit in Anspruch genommen" wurde (Nöhbauer, Spuren, 211), fühlte er sich während der Reise "gehoben, umstrahlt vom mächtigen Glanz der Königs-Krone" (Ludwig II., Tagebuch). Dennoch sollte nie mehr in so intensive Fühlung mit seinem Volk treten wie in diesen vier Wochen. Angesichts der allenthalben empfangenen "Beweise von unerschütterlicher Liebe und Treue […], von der tiefgewurzelten Anhänglichkeit des Volkes an den angestammten Herrn und König" (Ludwig II., Tagebuch) sah er keine Notwendigkeit zu weiteren Rundreisen mehr. Die Frankenreise von 1866 blieb seine einzige.

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  Denkmal Ludwigs II. im Bamberger Theresienhain von Fritz Christ (1866-1906) und Philipp Kittler (1861-1944), 1910. (Fotografie Immanuel Giel, lizenziert durch CC-BY-SA 4.0 via Wikimedia Commons)
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  Fotopostkarte des am 24. August 1913 eingeweihten Königsdenkmals in Nürnberg (zerstört) von Max Heilmaier (1869-1923). (Haus der Bayerischen Geschichte, Augsburg, ka_bapo-01756)
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  Ludwigsbrunnen in Fürth an der Stelle, an der Ludwig II. am 4. Dezember 1866 zwei jüdische Mädchen nach dem Weg zum Rathaus gefragt haben soll. Zustand bis 1938. (Foto Georg Krehn - Archiv Kamran Salimi, lizenziert durch CC BY-SA 3.0 via FürthWiki)
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  Originalrelief des Ludwigsbrunnens in Fürth von Josef Köpf, 1908 (1941 eingeschmolzen). Eines der beiden Mädchen war die Mutter des Brunnenstifters Alfred Louis Nathan (1870-1922). Historische Aufnahme vor 1938. (© Sammlung Jean Louis, München)
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  Der 1993 erneuerte Ludwigsbrunnen in Fürth mit Relief von Gerhard Maisch (1936-2020), Zustand 2014. (oben: Foto von Janericloebe lizenziert CC BY 3.0 via Wikimedia Commons; unten: Foto von Janericloebe lizenziert CC BY 3.0 via Wikimedia Commons)

Literatur

• Erich Adami/Alfons Schweiggert, König Ludwig II. Seine triumphale Reise durch Franken, Husum 2011.
• Hans-Max von Aufsess, Ludwig II. Triumphzug durch Franken, Nürnberg 1980.
• Ursula Bartelsheim, Versailles auf Rädern. Ludwig II. und sein Hofzug (Objektgeschichten aus dem DB Museum 1), Nürnberg 2009.
• Volker Barth, Inkognito. Geschichte eines Zeremoniells, München 2013.
• August Karl von Goeben, Das Treffen bei Kissingen am 10. Juli 1866. Mit einem Vorwort von Hauptmann Zernin und einer Abbildung des Krieger-Denkmals auf dem Kirchhof in Kissingen, Darmstadt/Leipzig/Kissingen 3. Auflage 1894.
• Gerhard von Hirschmann, Das Haus Wittelsbach und Franken im 19. Jahrhundert, Neustadt/Aisch 1984.
• Benno Hubensteiner, Mainfranken und das Haus Wittelsbach, Schweinfurt 1980.
• Hans F. Nöhbauer, Auf den Spuren König Ludwigs II. Ein Führer zu Schlössern und Museen, Lebens- und Erinnerungsstätten des Märchenkönigs, München 1986.
• Cornelia Oelwein, Kaiserkur & Frankenfahrt. Der junge Monarch in Kissingen, in: Peter Weidisch (Hg.), König Ludwig II. und Bad Kissingen. Kaiserkur & Frankenfahrt, Begleitband zur gleichnamigen Sonderausstellung 2025 (Bad Kissinger Museums-Informationen, Heft 13), Bad Kissingen 2025, 44-175.
• Barbara Ohm, König Ludwig II. und Fürth, in: Fürther Geschichtsblätter 61 (2011) 1, 10-17.
• Johannes Paul Priem, Die Königstage in Nürnberg. Zur Erinnerung an den Aufenthalt Seiner Majestät König Ludwigs II. in Nürnberg vom 30. November bis 10. Dezember 1866, Nürnberg 1866.
• Georg Ludwig Scharrer-Schauenberg, Unbekanntes und wenig Bekanntes aus den ersten drei Regierungsjahren König Ludwig II. von Bayern 1864-1866. Der Abgott seines Volkes. Der König und die Frauen. Goldene Tage in Nürnberg, München o. J. (1906).
• Hans-Bernd Spies, Die beiden Aschaffenburg-Besuche König Ludwigs II. von Bayern (1864 und 1866), in: Mitteilungen aus dem Stadt- und Stiftsarchiv Aschaffenburg 4 (1993-95) 7, 561-571.

Quellen

• (Anonymus), Fürth im Elul 5629, in: Der Israelit Nr. 37 (16.9.1869), 719f.
• Bayerisches Hauptstaatsarchiv, Geheimes Hausarchiv, Kabinettsakten König Ludwigs II. 70: Tagebuch, Band VII (9. Juli 1866-11. Oktober 1869).
• Bayerisches Hauptstaatsarchiv, Geheimes Hausarchiv, Obersthofmeisterstab 235: „Reise Seiner Majestaet des Königs in die fränkischen Provinzen 1866“.
• Die Königsreise, in: Intelligenz-Blatt. Beiblatt zur Aschaffenburger Zeitung Nr. 267 (17.11.1866), (1).
• Saal-Bote Nr. 98 (20. 11.1866), (1).
• Martha Schad (Hg.), Cosima Wagner und Ludwig II. von Bayern. Briefe. Eine erstaunliche Korrespondenz, unter Mitarbeit von Horst Heinrich Schad, Bergisch Gladbach 1996.
• S. H., (Besuch König Ludwigs II. in der Fürther Hauptsynagoge), in: Der Israelit Nr. 51 (19.12.1866), 843-845.
• Otto Strobel (Bearb.), König Ludwig II. und Richard Wagner. Briefwechsel. Mit vielen anderen Urkunden in vier Bänden herausgegeben vom Wittelsbacher Ausgleichs-Fonds und von Winifred Wagner, Band 2, Karlsruhe 1936.

Weiterführende Recherche

• Schlagwortsuche im Online-Katalog des Bibliotheksverbundes Bayern
• Stichwortsuche in bavarikon
• Suche in der Bayerischen Bibliographie

Externe Links

• bavarikon: Ausstellung „König Ludwig II. von Bayern – Leben, Spuren, Mythos“
• DB-Museum Nürnberg: Salon- und Terrassenwagen des Bayernkönigs Ludwig II.: Versailles auf Rädern (1860)
• Haus der bayerischen Geschichte: Königreich Bayern: Der deutsche Krieg 1866 und die folgenden Reformen

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• Emma Mages, Eisenbahn (19. Jahrhundert)
• Regierung unter Ludwig II.

Empfohlene Zitierweise

Markus Schmitt, Frankenreise Ludwigs II. (1866), publiziert am 23.09.2026; in: Historisches Lexikon Bayerns, URL: <https://www.historisches-lexikon-bayerns.de/Lexikon/Frankenreise_Ludwigs_II._(1866)> (24.10.2026)

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